વાર્તા - પૂનમ અહમદ
રાહુલે કોલેજથી ફોન કર્યો, ‘‘મા, આજે ૩ વાગ્યા સુધીમાં મારા મિત્રો આવશે.’’
રૂપાએ પૂછ્યું, ‘‘કયા મિત્રો?’’
‘‘મારું જૂનું ગ્રૂપ.’’
‘‘કયું ગ્રૂપ? નામ જણાવ, કયા કયા મિત્રો છે તારા?’’
‘‘અરે મા, કૃતિકા, નેહા, અનન્યા, મોહિત, અમિત આ બધા લોકો આવશે.’’
‘‘શું અનન્યા પણ છે?’’ માએ પૂછ્યું.
‘‘હા, મા.’ રાહુલે જવાબ આપ્યો.
‘‘પરંતુ તે અહીં... આપણા ઘરે?’’
‘‘ઓહ મા, તેમાં આશ્ચર્યની વાત ક્યાં છે? તમને દરેક વાતમાં આશ્ચર્ય થતું હોય છે.’’
‘‘સારું, તું આવી જ.’’ કહીને રૂપાએ ફોન મૂકતા વિચાર્યું. સાચું કહી રહ્યો છે રાહુલ. મને આશ્ચર્ય થાય છે, આજકાલના બાળકોની માનસિકતા પર કે કેવી છે આ યુવા પેઢી. કેટલી સહજતાથી રિએક્ટ કરે છે દરેક નાનીમોટી વાત પર, પરંતુ હા મોટી વાત પર પણ.
અનન્યા અને રાહુલ બાળપણથી સાથે ભણી રહ્યા હતા. આગળ જતા અનન્યાએ સાયન્સ લઈ લીધું હતું. જ્યારે રાહુલે કોમર્સ, પરંતુ બંને વચ્ચે ખૂબ મજબૂત મિત્રતા હતી. રાહુલ અને અમિતના માતાપિતા બંને પોતાના યુવા બાળકોના મિત્ર બનીને રહેતા હતા. રાહુલથી ૩ વર્ષ મોટી સુરભિ સીએ કરી રહી હતી.
રાહુલ પણ તે જ લાઈન પર ચાલી રહ્યો હતો. બાળકોની હિલચાલ પર બારીકાઈથી નજર રાખી રહેલી રૂપા અંદાજ લગાવી ચૂકી હતી કે રાહુલ અને અનન્યા વચ્ચે મિત્રતાથી વધારે કંઈક છે. રાહુલ અનન્યા સાથે ક્યાંક બહાર જતો ત્યારે અમિત ઘણી વાર તેને છેડતા કહેતો કે ગયો તારો દીકરો તેની ગર્લફ્રેન્ડ સાથે. તે સમયે રાહુલ પણ હસીને શાંતિથી કહેતો, ‘‘હા સારી મિત્ર છે તે મારી.’’
રાહુલ માતાપિતાને આટલું જ કહી શકતો હતો બાકી અમિત અને રૂપાએ અંદાજ લગાવી દીધો હતો. ઘણી વાર રૂપા આ વિષયે કડકાઈથી કામ લેવાનું વિચારતી, પરંતુ ત્યાર પછી આધુનિક બાળકો અને આધુનિક વાતાવરણ જેાઈને પોતાને સમજાવી લેતી હતી. જેાકે રાહુલ ખૂબ સંસ્કારી અને ભણવામાં હોશિયાર હતો. સ્પોર્ટ્સમાં પણ તે બધાથી આગળ રહેતો હતો. અનન્યા સાથેની તેની મિત્રતાને લઈને ઘરમાં કંકાસ થાય તેવું રૂપા ઈચ્છતી નહોતી.
પછી અચાનક ફોન પર થતી રાહુલની વાતો પરથી રૂપાએ અંદાજ લગાવ્યો કે હવે બંને વચ્ચે બ્રેકઅપ થઈ ગયું છે. રૂપાથી રહેવાયું નહીં, તેથી પૂછી લીધું, ‘‘રાહુલ શું થયું છે? કોઈ ઝઘડો થયો છે કે શું અનન્યા સાથે?’’
‘‘હા મા, બ્રેકઅપ થઈ ગયું છે.’’ રાહુલે કહ્યું.
‘‘કેમ શું થયું?’’ મા બોલી.
‘‘અરે, આ બધું છોડો ને મા.’’
‘‘અરે, કંઈક તો જણાવ?’’
રાહુલ હસીને બોલ્યો, ‘‘જેટલું જરૂરી હોય તેટલું તમને જણાવી રહ્યો છું ને, બસ.’’
રૂપાએ મનોમન વિચાર્યું કે તે સાચું કહી રહ્યો છે. પોતાના વિશે જેટલું જણાવવા જેટલું હોય છે તેટલું પૂછ્યા વિના જણાવી દે છે ને. ચાલો ઠીક છે, યુવાન બાળકોને એમ પણ વધારે પૂછવું ન જેાઈએ. હજી તેઓ બાળકો છે ને, થઈ ગઈ હશે કોઈ વાત.
તે દિવસ પછી રૂપા ઘણી વાર રાહુલના ચહેરાના ભાવને તપાસતી પારખતી કે પોતાનો દીકરો ક્યાંક ઉદાસ તો નથી ને. પછી એક દિવસ જ્યારે રાહુલ તેની પાસે ઊંઘી રહ્યો હતો ત્યારે રૂપાએ તેને વહાલ કરતા પૂછ્યું, ‘‘અનન્યા સાથે તારી આટલી ગાઢ મિત્રતા હતી, તો તને દુખ થયું હશે ને?’’
રાહુલે પણ સ્વીકાર્યું હતું, ‘‘હા, મા, દુખી થયો હતો હું.’’
રૂપાએ આગળ જણવા ઈચ્છ્યું, ‘‘શું થયું હતું?’’
‘‘અરે, આ બધું હવે રહેવા દે ને મા.’’
‘‘સારું ઠીક છે.’’
આ વાતના ૩ મહિના પછી રાહુલની નવી ગર્લફ્રેન્ડ વિશે રૂપાને જાણ થઈ. મિતાલીએ રાહુલની સાથે માટુંગામાં આવેલી પોદ્દાર કોલેજમાં એડમિશન લીધું હતું. બંને સાથે ટ્રેનમાં જતા હતા. ઘરે આવીને પણ તે મિતાલી સાથે ફોન પર વાતોમાં વ્યસ્ત રહેતો.
આ સમયે સુરભિ રાહુલને છેડતી, ‘‘અરે રાહુલ, નવી ગર્લફ્રેન્ડ બનાવવામાં ૩ મહિના પણ ના લાગ્યા તને? ક્યાં છે અનન્યા આજકાલ?’’
‘‘એન્જિનિયરિંગ કરી રહી છે બેંગલુરુમાં.’’
‘‘તારી વાત થતી હશે ને તેની સાથે?’’
‘‘હા.’’
‘‘ખરેખર.’’
‘‘બીજું શું? વાત થતી રહે છે મોબાઈલ પર. વીડિયો ચેટિંગ પણ થાય છે.’’
સાંભળીને રૂપા પણ ચોંકીને બોલી, ‘‘પરંતુ તું કહી રહ્યો હતો કે તારું તો બ્રેકઅપ થઈ ગયું છે તેની સાથે.’’
અમિતે પણ વાતમાં ભાગ લીધો, ‘‘ખબર નહીં તારો લાડકો કેવી કેવી વાર્તા સંભળાવતો રહે છે અને તું પણ ધ્યાનથી સાંભળતી રહે છે.’’
રાહુલે ગંભીરતાથી કહ્યું, ‘‘પપ્પા, જૂઠું તો નથી બોલતો હું માની સામે, અનન્યા સાથે વાત થતી રહે છે. તેમાં જૂઠું કેમ બોલું?’’
લોકડાઉનના દિવસોમાં તે અહીં મુંબઈમાં હતી અને અમે લોકો ઘણી વાર છુપાઈને મળી લેતા હતા. માસ્ક લગાવીને બધાએ ખૂબ એન્જેય કર્યું હતું. રાહુલે આ રહસ્ય જણાવી દીધું.
રાહુલના બીજા મિત્રોની સાથે મિતાલી પણ ઘરે આવતી રહેતી હતી. સુંદર, સ્માર્ટ છોકરી હતી તે, રૂપાને અનન્યાની જેમ મિતાલી પણ ગમતી હતી.
સુરભિએ એક દિવસ હસતાંહસતાં કહ્યું, ‘‘મા, તમે રાહુલની દરેક ગર્લફ્રેન્ડને વહુ રૂપે જેવા લાગો છો. મને મજા આવે છે આ બધું જેાઈને.’’
રૂપા ચોંકી ગઈ, પરંતુ કંઈ બોલી નહીં. અમિતે પણ કહ્યું, ‘‘હજી તમારા દીકરાઐ જલદી ગર્લફ્રેન્ડ બદલી છે, થોડો સમય થવા દે. કેટલી જલદી સપના જેાવાનું શરૂ કરી દે છે તું.’’
ઘરમાં હસીમજાક ચાલતા રહ્યા. મજાકનું નિશાન મોટાભાગે રાહુલની છોકરીઓ સાથેની મિત્રતા રહેતી.
