ડોગ શો જેાવા હું પહોંચી ત્યારે ત્યાં ઉપસ્થિત ડોગ જેઓ પોતાના માલિકો સાથે આવ્યા હતા, તેમને જેાઈને હું આશ્ચર્યમાં પડી ગઈ. એકએકથી ચડિયાતા, એકએકથી વધારે સુંદર અને સ્ટાઈલિશ રીતે સજેલા, કિંમતી કપડાથી લેસ, પર્ફ્યૂમથી મહેકતા અને જૂતા, કોલર, નેકટાઈ, રિંગ જેવી એક્સેસરિઝથી સજ્જ આ પેટ્સને જેાવા કોઈ સ્વપ્નલોકથી ઓછા નહોતા. તેમના નેમ ટેગ પણ ખૂબ આકર્ષક હતા અને એવી રીતે પોતાના માલિક સાથે ઊભા હતા જાણે કોઈ ફિલ્મના શૂટિંગમાં આવ્યા હોય અને પોતાનો વારો આવવાની રાહ જેાઈ રહ્યા હોય.
પગ, અમેરિકન પિટ, લેબ્રાડોર, બોક્સર, ડેશુંડ, અફઘાન હાઉન્ડ, કેરેવાન હાઉન્ડ, આઈરિશ વુલ્ફ હાઉન્ડ, જર્મન શેફર્ડ, ડોબરમેન, જેવા મોંઘા પેટ્સ ત્યાં હાજર હતા, જેઓ મોંઘી, શાનદાર ગાડીમાં બેસીને આવ્યા હતા. ડોગ શોમાં આવીને તેમને પ્રથમ નંબરે આવવાની કોઈ પણ પ્રકારની ટ્રિક બતાવવાની નહોતી, પણ તેમની પસંદગી કોટ સાઈઝ, આદત અને પસંદના હિસાબે થવાની હતી. એટલામાં ત્યાંથી પસાર થઈ રહેલી એક મહિલાને કહેતા સાંભળી, ‘‘કેટલી મજા છે આ પેટ્સને. આલીશાન ગાડીમાં ફરે છે, મોટામોટા બંગલામાં રહે છે અને આપણાથી પણ મોંઘું ખાવાનું ખાય છે. કેટલું મુશ્કેલ છે આજના જમાનામાં એક બાળકને ઉછેરવાનું જ્યારે અહીં તો લોકો પેટ્સ પાળે છે.’’ તેમના કહેવાના અંદાજ પરથી દેખાતું હતું કે પેટ્સ પર આટલા પૈસા ખર્ચવાની વાત તેને ખૂંચતી હતી.
સ્ટેટસ સિમ્બોલ બની ગયા છે
જેઓ એફોર્ડ કરી શકે છે, એકલતા અનુભવે છે તેઓ પેટ્સ પાળી રહ્યા છે અને તેમાં ખોટું પણ શું છે? તેમાં ઈર્ષા કરવા જેવી કઈ વાત છે? જેા સારી બ્રીડના મોંઘા પેટ્સ ખરીદવા ઈચ્છો તો તેને પાળવામાં લગભગ ૩૦ થી ૪૦ હજાર રૂપિયા પ્રતિ માસ ખર્ચ આવી શકે છે. હવે જેમની પાસે આટલા પૈસા છે તેઓ ખર્ચ પણ કરશે, કારણ કે આજની લાઈફ સ્ટાઈલમાં જે એક તરફ પેટ્સની સુરક્ષાની દષ્ટિએ જરૂર છે તો બીજી તરફ તે એક સ્ટેટસ સિમ્બોલ પણ છે.
